Fiódor Mijáilovich Dostoievski (Фёдор Михайлович Достоевский) nació el 11 de noviembre de 1821 en Moscú, en el Hospital para Pobres donde su padre Mijail trabajaba como médico.
Su progenitor era de ascendencia bielorrusa, de carácter despótico e inclinado a la bebida, todo lo contrario que su madre María Fiódorovna Necháieva, un mujer de buen carácter y amante de la cultura, en quien el joven Fiódor encontró protección y cariño. Ella fallecería en 1837 a causa de la tuberculosis.
A los once años de edad, Fiódor y siete hermanos, se trasladaron a la aldea de Darovoye, en Tula, lugar en donde su padre había comprado unas tierras.
Un año después se trasladó con su hermano Mijail a estudiar en San Petersburgo en la Escuela de Ingenieros Militares, lo que no impidió que el joven Dostoievski se apasionara por la literatura y empezara a desarrollar sus cualidades de escritor.
A los dieciocho años, la noticia de la muerte de su padre, torturado y asesinado a manos de sus sirvientes enfurecidos tras uno de sus brutales arranques de violencia provocados por el alcohol, lo inmovilizaron y le hicieron beber vodka hasta que murió ahogado, estuvo cerca de hacerle perder la razón. Ese acontecimiento lo marcó como una revelación, ya que sintió ese crimen como suyo, por haber llegado a desearlo inconscientemente. Aparecieron sus primeros ataques epilépticos, que supo incorporar inteligentemente en su obra.
A los veinte años de edad Fiódor completó su instrucción con el grado de subteniente, decidiendo permanecer en San Petersburgo. En 1844, Honoré de Balzac visitó la ciudad y Dostoyevski decidió traducir Eugenia Grandet para saldar una deuda de 300 rublos con un usurero. Esta traducción despertaría su vocación y poco después de terminarla pidió la excedencia del ejército con la idea de dedicarse exclusivamente a la literatura.
En 1846 publicó su primera novela epistolar Pobres Gentes, avalada por el poeta Nekrásov y por el crítico literario Belinski, con la que llegaron a compararlo con Nikolai Gogol. Su penetrante descripción del alma humana, su implicación emocional con lo relatado, y su aguda descripción social, fueron las bases de su influyente estilo literario. Sus siguientes obras, El Doble, “La Patrona, Noches Blancas o Nietochka Nezvanova, escritas entre ese mismo año y 1849, no tuvieron ninguna repercusión, de modo que su autor cayó en un olvido total.
Dostoievski fue arrestado y encarcelado el 23 de abril de 1849 por formar parte del grupo intelectual liberal Círculo Petrashevski bajo el cargo de conspirar contra el zar Nicolás I al participar en los debates sobre las ideas socialistas y liberales surgidas en Francia. Después de la revuelta decembrista en 1825 y las revoluciones de 1848 en Europa, el zar se mostraba reacio a cualquier tipo de organización clandestina que pudiera poner en peligro su autocracia.
El 16 de noviembre, Dostoievski y otros miembros del Círculo Petrashevski fueron llevados a la fortaleza de San Pedro y San Pablo y condenados a muerte por participar en actividades consideradas antigubernamentales. El 22 de diciembre, los prisioneros fueron llevados al patio para su fusilamiento; Dostoievski tenía que situarse frente al pelotón e incluso escuchar los disparos con los ojos vendados, pero su pena fue conmutada en el último momento por cinco años de trabajos forzados en Omsk (Siberia), experiencia que relataría más adelante en Recuerdos de la casa de los muertos, una manifestación de cómo concibe la existencia frente al historicismo hegeliano, y en Memorias del Subsuelo. Ya en libertad, fue incorporado como soldado raso a un regimiento de tiradores siberianos de guarnición en Semipalatinsky. En su estancia en Siberia dedicó mucho tiempo a la lectura de la Biblia, empapándose de espiritualidad y tomando de sus escritos el valor del sufrimiento como liberación y salvación existencial. Se convirtió en un agudo crítico del nihilismo y del movimiento socialista de su época.
En 1857 se casó con María Dmítrievna Isáieva, tras enviudar de un conocido suyo, con la que no consiguió ser feliz.
Ese mismo año el nuevo zar Alejandro II concedió una amnistía y Fiódor recuperó su título nobiliario y obtuvo permiso para continuar publicando sus obras. Tras largo tiempo en Tver, recibió autorización para regresar a San Petersburgo, donde publicó la comedia Stepanchikovo y Sus Habitantes en 1859.
En 1861, junto a su hermano Mijail, fundó la revista “El Tiempo”, en donde aparecieron alguna de sus obras poco antes de que la revista acabase siendo censurada. Tres años después creó “Época”, en donde publicó varios relatos, entre ellos la sátira El Cocodrilo.
1864 fue un año trágico para Dostoievski. Soportó, como una fatalidad ineludible, la muerte de su mujer, a causa de la tuberculosis, y la de su hermano Mijail, con quien estaba muy unido. Dos años antes, Fiódor Mijáilovich había conocido a la estudiante pelirroja Apolinaria (Polina) Suslova, de ideas avanzadas, con la que mantuvo un apasionado romance recorriendo gran parte de Europa, viaje que le inspiró el libro Notas De Invierno Sobre Impresiones De Verano (1863), en el cual se mostró muy crítico con los ambientes europeos. En 1865 Polina rechazó su propuesta matrimonial.
En 1866 se casó con su secretaria particular, Anna Grigorievna Snítkina, con la que viajó por Europa de nuevo para olvidarse de los múltiples acreedores que le acosaban por deudas de juego. Durante uno de esos viajes su esposa dio a luz una niña que moriría pocos días después, lo cual sumió al escritor en un profundo dolor.
A partir de ese momento sucumbió de nuevo a la tentación del juego y sufrió frecuentes ataques epilépticos. Publicó El jugador, escrita para el editor Stellovski, primera obra de la serie de grandes novelas que lo consagraron definitivamente como uno de los grandes escritores de la literatura universal.
Tras nacer su segundo hijo, estableció un elevado ritmo de trabajo que le permitió publicar obras como Crimen y Castigo, trabajo encargado por Katkov, el director de “El Mensajero Ruso”, en donde se va publicando por entregas la obra, El Eterno Marido; Los Endemoniados, donde defiende que no era posible adoptar las doctrinas de una institución occidental como la Iglesia católica a un pueblo esencialmente cristiano-ortodoxo en la descripción de Piotr Stepánovich; El idiota, que le proporcionaron una gran fama y la posibilidad de volver a su país, en el que fue recibido con entusiasmo.
Emprendió la redacción de Diario de un escritor, obra en la que se erige como guía espiritual de Rusia y reivindica un nacionalismo ruso articulado en torno a la fe ortodoxa y opuesto al decadentismo de Europa occidental, por cuya cultura no dejó, sin embargo, de sentir una profunda admiración.
En 1880 apareció la que el propio escritor consideró su obra maestra, Los hermanos Karamazov, novela ejemplar en la profundidad psicológica de sus personajes y en la configuración de un complejo retrato social, que condensa los temas más característicos de su literatura: agudos análisis psicológicos, la relación del hombre con Dios, la angustia moral del hombre moderno y las aporías de la libertad humana. Máximo representante, según el tópico, de la «novela de ideas», en sus obras aparecen evidentes rasgos de modernidad, sobre todo en el tratamiento del detalle y de lo cotidiano, en el tono vívido y real de los diálogos y en el sentido irónico que apunta en ocasiones junto a la tragedia moral de sus personajes.
En ese mismo año, Dostoievski participó en la inauguración del monumento a Aleksandr Pushkin en Moscú, donde pronunció un célebre discurso sobre el destino de Rusia en el mundo.
A la edad de 59 años, Dostoievski murió en su casa de San Petersburgo, el 9 de febrero de 1881, de una hemorragia pulmonar asociada a un enfisema y a un ataque epiléptico. Fue enterrado en el cementerio Tijvin, dentro del Monasterio de Alejandro Nevski, en San Petersburgo.
Fiodor Dostoievski tuvo cuatro hijos, dos mujeres llamadas Sonya y Lyuvod, y dos varones de nombre Fiodór y Alexei, los cuatro fruto de su matrimonio con Anna Grigorievna.
MAG/23.01.2016
